Old Dominion

Die wenigen Mitglieder des Pantheons, die den Fall und die darauf folgende Plage überlebten, hielten es für angebracht, einige ihrer verbliebenen Mönche mit ihrer dunklen Macht zu segnen. So wurden die Hierodeacons geboren, Mitglieder des Letzten Glaubens, die jedoch außerhalb dieses Glaubens stehen, da ihre Hingabe nicht Hazlia selbst, sondern seinem dunklen Pantheon gilt. Sie sind die letzten Anhänger dieser gefallenen Gottheiten, die zwei Herren dienen müssen: dem Letzten Glaubensbekenntnis und seinen apokalyptischen Träumen, Hazlias Vision voranzutreiben, und denen ihres eigenen perversen göttlichen Schutzherrn, der mit den Gesalbten und dem Glaubensbekenntnis zusammenarbeiten muss, um seine eigenen unaussprechlichen Ziele zu erreichen.

Die Kosten für Reittier, Ausrüstung und Einsatz sowie ihre Effektivität auf dem Schlachtfeld machten diese Krieger zu etwas ganz Besonderem. Ein berittener Strategos ist der Inbegriff dieses uralten Kriegerkodex, ein Sinnbild vergangener Zeiten auf seinem rituellen Begleiter, dessen verblasster Ruhm und zerfetzte Rüstung den lodernden Intellekt und den schieren Willen, die in diesem verblassten Gefäß glimmen, nicht trüben können.

So wie die Prätorianer die Athanatoi und ihre unerschütterliche Hingabe an Hazlias Befehl ersetzten, so wurden die Waräger auf den Überresten der Prätorianergarde errichtet, als ihre tödliche Schwäche und ihr Machthunger sie ihre Anführer verrieten. In den Jahrhunderten der Unruhen und dem darauffolgenden Fall bewachten die Waräger die Caelesors und ihre Vertrauten und brachten jedem, der es wagte, ihnen Schaden zuzufügen, blutigen Tod und Rache.

Diese war nirgendwo deutlicher als in seinen größten Tempeln. Hier sickerte das Blut Hazlias von den Wänden und durchtränkte seine heiligsten Ikonen und Statuen mit einer dunklen Parodie des Lebens. Die schönen Karyatiden, die einst die Temenoi des großen Tempels umgaben, sind zum Leben erwacht und jagen nun in einer grotesken Parodie ihres rituellen Zwecks alle Eindringlinge im Reich ihres Gottes. Nur die eifrigsten und hingebungsvollsten Diener Hazlias können darauf hoffen, diese unheiligen Kreationen zu einem gemeinsamen Ziel zu vereinen, um ihren Schrecken auf dem Schlachtfeld zu entfesseln, wo Geschoße aus göttlichem Blut und schierer Bosheit die Rüstung und das Fleisch der Sterblichen zu einer Karikatur des Lebens machen.

Die überwiegende Mehrheit fand dennoch ihre Rolle als Prodromoi, Kundschafter und Grenzpatrouillen, die in reglementierter Stammesstruktur operierten und die Legionen mit beeindruckenden Vorhut- und Gefechtstruppen verstärkten. Einige wenige, die leidenschaftlichsten und frommsten unter ihnen, wurden für die weitere Ausbildung ausgewählt und bildeten eine Eliteeinheit von Boten für das Pantheon: die Kyrikes oder Herolde, denen man vertrauen konnte, dass sie die Botschaften ihrer Götter selbst im tobenden Herzen eines Schlachtfeldes überbrachten.

An erster Stelle steht die Tatsache, dass die Steine von Capitas während des Sündenfalls mit so viel Tod und Hazlias Essenz durchtränkt wurden, dass sie nur den Ruf ihres Meisters braucht um ihr einfach zu motivierendes Bewusstsein den Mord an den Lebenden zu befehlen... Diese massiven Konstrukte richten auf dem Schlachtfeld unglaublichen Schaden an, während ihre massiven Gliedmaßen Schneisen in die feindlichen Reihen schlagen.